Me täällä Raahen seudun kehityksessä kohtaamme yrityksiä joka päivä - isommissa ja pienemmissä asioissa. Vuosittain palvelemme satoja eri yrityksiä. Keskustelemme myös paljon muiden seudun toimijoiden ja seudulle sijoittumista miettivien yritysten kanssa. Uskallankin sanoa, että meillä on kohtuullisen hyvä tuntuma siitä, missä seutukunnassamme yleisesti ottaen mennään.

Yrityselämän yleistilanne on seudulla edelleen kohtuullinen

Yleisilmapiiri on odottava, mutta maailmantilanteesta johtuvaa epävarmuutta on ilmassa. Usealta seudun yritykseltä kuulee hyviä uutisia. Investointeja on suunnitelmissa ja niitä on aloitettu. Seudulla onkin käynnissä useita investointi- ja kehittämishankkeita, mutta ne ovat suhteellisen pieniä päästäkseen otsikoihin. Myös lainakysyntä on vielä heikohkoa.

Varovaisuutta ja jopa odottelua on jonkin verran ilmassa.

Uutisissa palstatilaa saavat usein isot satojen miljoonien eurojen investointihankkeet. Näitäkin hankkeita Raahen seudulla on putkessa useita ja niiden vaikutukset alueelle ovat merkittävät. Tulevaisuus näyttää lupaavalta.

Aluetalouden veturina toimivan SSAB:n tilanne on hyvä. Yhtiön vuoden 2026 ensimmäisen vuosineljänneksen (Q1) liiketulos kasvoi yli 60 % vertailukaudesta, ollen noin 200 miljoonaa euroa. Euroopan teräsmarkkinan arvioidaan piristyvän.

Seudun keskeinen haaste on edelleen asukasluvun lasku

Mistään syöksystä ei voida onneksi puhua. Haastankin tässä meidät kaikki tekemään hartiavoimin yhteistyötä väkiluvun laskun pysäyttämiseksi. Tehtävä ei ole mahdoton ja valonpilkahduksiakin on näkyvissä.

Esimerkkejä voi nostaa vaikkapa Raahen kaupungin osalta. Ulkomailta tullut maahanmuutto on ollut jo useita vuosia plussalla. Kaupunkiin muuttaneiden määrä on ollut koko 2020-luvun kasvussa. Yhä useampi siis valitsee Raahen asuinpaikakseen, mutta se ei vielä riitä korvaamaan lähtijöitä ja ikääntyvää väestöä.

Työttömyyden osalta tilanne on edelleen kaksijakoinen. Seudun työttömyysprosentti on hienoisessa nousussa ja tällä hetkellä olemme samalla tasolla koko Pohjois-Pohjanmaan kanssa. Samalla meillä on kuitenkin tietyissä ammattiryhmissä työvoimapulaa. Uusia asukkaita ja tekijöitä siis tarvitaan, ja alueen koulutusorganisaatioilla on tässä tärkeä roolinsa.

Hienoa on, että seudulla tapahtuu koko ajan

Haluan nostaa esille erityisesti yritysten pienemmät kehittämis- ja investointihankkeet, jotka soljuvat lähes huomaamatta ohi arjessamme. Nämä hankkeet ovat yrityksille hyvinkin merkittäviä satsauksia tulevaisuuteen. Kilpailukyvyn paraneminen, tuotannon kasvu ja uusille markkinoille laajentuminen ovat juuri sitä, mitä tarvitaan. Myös maataloustoimijoilla on merkittävä määrä miljoonaluokan investointeja.

Yksityisen sektorin lisäksi julkinen sektori, eli lähinnä kunnat, investoivat. Seudun pito- ja vetovoimalle niin yritysten kuin asukkaiden kannalta on tärkeää, että puitteet ovat kunnossa. Lähes yhtä merkittävä tekijä, jota rahalla ei voi ostaa, on ilmapiiri. Siihen voimme kaikki yhdessä vaikuttaa ja näyttää omalta osaltamme, kuinka hyvin huolehdimme omistamme ja otamme uudet tulijat vastaan.

Raahen seudulla on käynnistetty tai toteutettu muutaman viime vuoden erilaisia yksityisen ja julkisen sektorin hankkeita yli 160 miljoonalla eurolla. Tämä on vahva viesti siitä, että uskoa seutuumme ja mahdollisuuksiimme löytyy!

Pasi Pitkänen

Blogin kirjoittaja on Raahen seudun kehityksen ja Raahen kaupungin kehitysjohtaja.